LE SITE D'ASTROPHOTOGRAPHIE DE PIERRE CLOUTIER

Je m'intéresse à l'astronomie depuis toujours. Lorsque j'avais cinq ans mon père m'avait fait observer Saturne dans la lunette qui était installée sur le toit de la tour Martello Sud sur les plaines d'Abraham à Québec à la fin des années 50. L'image de Saturne que j'avais observée ce soir la est encore gravée dans ma mémoire.

C'est pour continuer la tradition et montrer le ciel à mes propres enfants que j'ai décidé d'acheter un télescope au printemps 2001. J'ai voulu dès le départ choisir un télescope qui me permettrait de faire de la photographie avec la NIKON F3 que je possède depuis plus de vingt ans. Alors voici ou j'en suis rendu deux ans et demi plus tard:

D'ABORD L'EQUIPEMENT:

                            MEADE LX-5 203 mm f/6.3 Melbartélisé,
                    Réducteur de focale .63,
                    Anton, 135 mm f/2.8,
                    Bruno, 180 mm f/2.8,
                    César, 300 mm f/4.5,
                    Dora, 500 mm f/8.0,
                    APEX 1360 mm f/13.6,
                    Webcam VestaPro incluant la patch pour l'exposition à 1 seconde,
                    Caméra CCD SXV-H9 avec interface USB 2.0,
                    Filtres LRGB, Ha, OIII et UHC ASTRONOMIK,
                    Laptop W98 pour le guidage du télescope avec IRIS,
                    Laptop WXP pour l'acquisition des images,
                       Logiciels GUIDE 8.0, MaximDL/CCD 3.20, IRIS 4.00c, PINPOINT 3.0 et PaintshopPro 7.02.

J'ai baptisé mes objectifs NIKKOR avec les noms utilisés par la marine de guerre Allemande (circa 1940) pour identifier les tourelles des canons de 38 cm des cuirassés comme le Bismark.

Tiens, la F3 n'est pas dans la liste. En effet, en plus du fameux problème de trouver un film sensible à 656 nm de longueur d'onde la fourche d'un LX-5 souffre de sérieux problèmes de flexion. Il faut être très chanceux (j'ai réussi à le faire tout de même) pour brûler le film pendant 45 minutes sans obtenir des "star trails" (elles sont toutes petites mais tout juste assez grandes pour gâcher la photo). Avec la CCD et des expositions plus courtes IRIS et MaximDL peuvent faire des miracles et même corriger un léger problème de rotation de champs visuel.

Un chasseur d'aurores boréales bien connu à réussi à me convaincre que la F3 munie d'un objectif de 17 mm pourra finalement trouver sa place dans ma liste d'équipement.

LE SETUP:

L'observatoire c'est ma voiture. Le Clear Sky Clock détermine ou j'irai observer. C'est aussi simple que ca. Et qui aurait pu pensé qu'un météorologiste bien connu puisse avoir autant d'influence sur la facon dont je gouverne ma vie!

Remarquez le deuxième laptop en arrière plan. C'est lui qui guide le télescope. Le boitier en dessous c'est l'émulateur LX-200 "custom made" qui contrôle le télescope. Pour résumer, IRIS pense que mon LX-5 est un LX-200. Je guide au foyer primaire du LX-5 avec la VestaPro en utilisant le réducteur de focale (focale effective de 896 mm à f/4.5) et le logiciel IRIS.

La caméra CCD est installée "piggy back" sur le LX-5 et j'y attache l'objectif NIKKOR de mon choix. Un système de vis micrométriques me permet d'ajuster l'orientation de l'axe optique de la caméra CCD.

En hiver, lorsque le vent est favorable (ou pas?) je démarre le moteur de la voiture et observe au chaud dans mon observatoire.

Beaucoup de fils.

Faire très attention de ne pas vous enfarger dans le spaghetti de fils et surtout n'en parler pas à la CSST!

La modification de la patte du trépier à droite permet une mise au niveau rapide et précise avec un niveaumètre électronique. En haut de la fourche à gauche l'encodeur de déclinaison: 59,164.4 pulses par révolution. Pour voir le LX-5 modifié de plus près.

La pièce d'aluminium au dessus de la VestaPro c'est le support de la caméra CCD. Cette pièce usinée sur mesure me permet d'enlever la caméra, changer le filtre et remettre la caméra exactement à la même position (autre utilité du support: l'adapteur NIKON femelle). J'ai aussi fait fabriquer un support pour la 180 mm.

Le "wedge" fut modifié par un machiniste pour permettre de faire l'enlignement polaire sans m'arracher les cheveux sur la tête (je n'en n'ai pas de reste). Grace à IRIS je me contante de faire un enlignement polaire honnête avec une lunette réticulée.

Vous avez deviné la faiblesse de mon setup: la mise au foyer des objectifs NIKKOR. La c'est l'interface USB 2.0 de la caméra qui m'aide. Je la configure en mode binnage 4x4 et j'expose quelques secondes sur une étoile brillante. Le mode d'affichage quasi webcam et l'expérience du photographe font le reste à la mitaine.

PS: Les photos de mon setup furent capturées par Philippe Moussette au mont Cosmos.

PROJETS EN COURS DE DEVELOPPEMENT:

                    Installer un LX-200GPS de 14 pouces (C14 avec monture custom?) dans l'observatoire de Walter Laperle.

                    Terminer la conception et la fabrication d'une caméra CCD custom basée sur les capteurs KAF-1400, KAF-4200 et KAF-6302.

                    Continuer la collection des belles images (345 à ce jour) capturées par les gros télescopes comme les FCHT, KECK, VLT, HUBBLE etc.

Je montrais les belles images à mes enfants il y a quelques semaines. Les enfants se sont amusés à apprendre à reconnaitre les images de galaxies et de nébuleuses. Quelques jours plus tard mon fils Francois (7 ans) a ramené de l'école un dessin qui ressemble de facon surprenante à la supernova SN1787A.

SN1787A telle que capturée par le HST.

COMME MON FILS AVEC SON DESSIN J'EN SUIS A MES PREMIERES PHOTOS AVEC UNE CAMERA CCD:

Les photos sont présentées avec le nord en haut et l'est à gauche. Les exceptions à cette règle (habituellement pour des raisons esthétiques) sont précisées au besoin. La matrice du capteur CCD fait 1,392 par 1,040 pixels. Les pixels sont carrés avec une arête de 6.45 um. Les specifications ("datasheet") de la CCD et aussi la très importante courbe de réponse spectrale. Commandée en juin dernier, j'ai recu la caméra à la fin du mois d'octobre (le météorologiste bien connu n'est pas seul à devoir attendre la réception de son immense miroir). Cliquer sur les images pour voir les versions pleine grandeur.

Eclipse de lune totale.

Je voulais tester l'antiblooming du capteur CCD ICX285AL de la caméra CCD. J'ai donc photographié la partie ombragée de la lune.
Photo prise au foyer primaire du LX-5 avec le réducteur de focale (focale effective de 896 mm à f/4.5).
Parc des îles de Saint-Timothée. 8 nov 2003.

M45 - les Pléiades.
Je voulais tester la sensibilité du capteur CCD ICX285AL dans le bleu.
Traitement refait avec MaximDL.
30 expositions de 2 minutes avec César (300 mm f/4.5) et le filtre infrarouge.
Mont Cosmos. Le 15 nov 2003.

Alnitak et compagnie. Le Nord est à gauche.
Je voulais tester la sensibilité du capteur CCD ICX285AL dans le rouge.
30 expositions de 2 minutes avec César (300 mm f/4.5) et un filtre Ha.
Observatoire de Walter Laperle. Le 21 nov 2003.

NGC1499 - La nébuleuse de la Californie.
Enfin, grande première, ma première photo CCD sérieuse.
10 expositions de 5 minutes avec Bruno (180 mm f/2.8) et un filtre Ha.
Mont Cosmos. Le 22 nov 2003.

NGC7000 - la nébuleuse de l'Amérique du nord.
18 expositions de 5 minutes avec Bruno (180 mm f/2.8) fermé à f/5.6 et un filtre Ha.
J'ai refait le traitement avec MaximDL et le résultat est meilleur.
Observatoire de Walter Laperle. Le 13 déc 2003 avant le lever de la lune.

NGC2024 et B33 - les nébuleuses de la flamme et de la tête de cheval. Le nord est à gauche.
25 expositions de 4 minutes avec Bruno (180 mm f/2.8) fermé à f/4.0 et un filtre Ha.
J'ai refait le traitement avec MaximDL et le résultat est meilleur. La nébuleuse de la flamme n'est plus saturée.
Observatoire de Walter Laperle. Le 13 déc 2003, trois heures après le lever de la lune!

M42 - la grande nébuleuse dans la constellation d'Orion.

15 expositions de 6 minutes avec Bruno (180 mm f/2.8) fermé à f/4.0 et un filtre Ha.
Traitement avec IRIS.

Starlight Xpress prétend qu'il n'est pas nécessaire de prendre des "darks" avec une SXV-H9. Eh bien, j'ai prouvé le contraire et maintenant j'en prends quatre à la fin de la soirée. Ca ne me coûte pas cher en terme de temps puisque je les prends tout en pliant bagage.

Chanson thématique lors de l'acquisition des images: It ain't easy - Long John Baldry.

Observatoire de Walter Laperle. Le 26 déc 2003.

IC405 - la nébuleuse de la "flaming star" en haut à droite.
NGC1893 - un amas ouvert en bas à gauche.

11 expositions de 6 minutes avec Bruno (180 mm f/2.8) fermé à f/4.0 et un filtre Ha.
Traitement avec IRIS.

Chanson thématique lors de l'acquisition des images: L'aigle noir - Barbara.

Observatoire de Walter Laperle. Le 27 déc 2003.

NGC2238 - la nébuleuse de la rosette.

11 expositions de 6 minutes avec Bruno (180 mm f/2.8) fermé à f/4.0 et un filtre Ha.
Traitement avec IRIS.

Chanson thématique lors de l'acquisition des images: California - John Mayall.

Observatoire de Walter Laperle. Le 27 déc 2003.

SH2-240 - la partie nord de la SNR géante dans le Taureau. Cet objet plus grand que M-31 est d'une luminosité très faible.

Je présente le résultat en négatif sinon c'est trop difficile à voir.
Comparez ce que j'ai fait à la photo de Jerry Lodriguss (1998). J'ai ramassé des filaments que lui n'a pas vu à l'ouest de GSC-1873-935.

Chanson thématique lors de l'acquisition des images: It's still ain't easy - Long John Baldry.

20 expositions de 6 minutes avec Bruno (180 mm f/2.8) fermé à f/4.0 et un filtre Ha. La transparence était bonne au début (meilleur qu'hier) mais elle s'est dégradrée à la fin.
Traitement avec IRIS.
Observatoire de Walter Laperle. Le 28 déc 2003.

IC1805 un amas ouvert au centre,
NGC1027 en haut à gauche, un autre amas ouvert,
NGC896 (IC1795) la nébuleuse en haut à droite.
SH2-190 le restant de la nébulosité un peu tout partout en forme de coeur.

La lune était omniprésente ce soir. Je pouvais voir mon ombre. Pas de danger de trébucher dans les fils ou le trépier...

Chanson thématique lors de l'acquisition des images: Midnight hour blues - Long John Baldry.

15 expositions de 6 minutes avec Bruno (180mm à f/2.8) fermé à f/4.0 avec un filtre Ha.
Berthierville (dépotoire municipal des neiges usées). Le 9 jan 2004.

NGC2264 et la région de la nébuleuse du sapin de noel. Le nord est en bas.

Encore une fois La lune était omniprésente ce soir. Détail cocasse: le fil d'alimentation du télescope s'est brisé dans mes mains tellement il faisait froid. J'ai du faire une épissure de fortune.

Musique lors de l'acquisition des images: Encore du blues de Long John Baldry.

16 expositions de 6 minutes avec Bruno (180mm à f/2.8) et un filtre Ha.
Berthierville. Le 10 jan 2004.

IC2118, la nébuleuse de la tête de la sorcière. Le nord est en bas et l'est est à droite.

J'ai découvert une autre forme de pollution: la pollution satellitaire! En effet, j'ai du me battre avec les nombreux satellites qui ont ruiné plus de la moitié des images acquises!

Chanson thématique lors de l'acquisition des images: Three O'Clock blues -B. B. King.

12 expositions de 6 minutes avec Bruno (180mm à f/2.8) fermé à f/4.0 et les filtres B et UV.
Bonnechere (parc Algonquin). Le 20 jan 2004.

Un peu de couleur maintenant!

NGC2238 - la nébuleuse de la rosette.

Expositions avec Bruno (180 mm f/2.8) fermé à f/4.0.
Mapping des couleurs:
    R   Filtre Ha, 11 expositions de 6 minutes,
    V   Filtre vert, 15 expositions de 4 minutes,
    B   Filtres OIII et UVIR, 15 expositions de 4 minutes.

Traitement avec MaximDL.

Je vais laissé faire la musique, c'est rendu trop compliqué à suivre.
Disons tout de même qu'à la fin janvier 2004 je trippais sur l'album:

You are riding with the king - Eric Clapton & B. B. King

M42 - En bas au centre la grande nébuleuse dans la constellation d'Orion,
M43 - tout juste au dessus et légèrement à gauche,
NGC1975 - la nébuleuse du "running man" en haut au centre.

Comme dans la chanson: Athrill's a thrill.

Expositions avec Bruno (180 mm f/2.8) fermé à f/4.0.
Mapping des couleurs:
    R   Filtre Ha, 15 expositions de 6 minutes,
    V   Filtre vert, 15 expositions de 4 minutes,
    B   Filtres OIII et UVIR, 15 expositions de 6 minutes, composante OIII.

Il est intéressant de comparer les composantes Ha et OIII.

Pour la musique ce soir J'ai fait jouer la musique du film Gladiator. Chanson thématique appropriée puisque Allan Rahill était du groupe avec son énorme Dobson de 28 pouces. Je suis mieux de surveiller mes affaires parce que le météorologiste bien connu avec ses gros télescopes va finir par ramasser plus de lumière que ma CCD. Allan puis-je plugger ma F3 à la place de ton oculaire?

J'ai photographié les expositions OIII à Berthierville samedi soir le 24 janvier 2004. Brrrr... Pour la Rosette et les composantes vertes le froid était un peu moins cruel le lendemain chez Walter Laperle.

Traitement avec MaximDL et Paint Shop Pro.

SGR A* LE CENTRE DE LA VOIE LACTEE:

Je m'intéresse particulièrement aux travaux de recherche en cours sur le trou noir au centre de notre galaxie. Ce trou noir est situé à environ 26,000 années lumières du soleil. Les derniers calculs indiquent que sa masse correspond à 2.61 million de soleils. Il semble aussi que sa période de rotation, le spin, soit de l'ordre de 17 minutes. Les observations sont faites dans l'infrarouge, l'UV et le spectre radio puisque le centre de la galaxie est opaque dans le visible à cause de la poussière. Voici une photo de l'ESO qui montre l'orbitre de l'étoile voisine S2, le résultat d'une série d'observations depuis 1992! Cliquer sur l'image pour voir les résultats du groupe de recherche MPE.

PGGC
pcloutier@poseidoncontrols.com
Janvier 2004